http://blog.ylib.com/BBlog/kids/Archives/2008/01/30/5003
文＝依蓮．艾倫博士（Elaine N. Aron, Ph.D.）
如果你正在讀這幾個字，可能是你覺得自己的孩子非常敏感。你可以先做「家長問卷」進一步瞭解何謂高度敏感。如果問卷中的狀況感覺很熟悉，就繼續讀下去吧……歡迎進入高度敏感兒童的世界。
大家都知道，從出生開始，每個孩子就有自己的個性。「即使還在嬰兒時期，她就知道自己要什麼，而且她一定要得到，否則天下大亂。」「他總是脾氣很好，什麼都無所謂。」就像所有的孩子，你的孩子也遺傳到了一套獨特的內在氣質。分開來看，每種氣質都沒什麼獨特之處，只是某種具代表性的典型，例如說「意志強」「脾氣好」等等。
高度敏感也是一種內在氣質，15～20％的兒童具有這種特質，男女比例相同。有些嬰兒不在乎你餵他吃什麼、室內溫度是多少，不在乎音響開得多大聲、光線有多亮。但是高度敏感的嬰兒會注意到任何新的味道、任何的溫度改變，他們聽到大的聲音或是被強光照到眼睛就會哭。這些嬰兒年紀大一點之後，情感往往也很敏銳。他們傷心的時候很容易哭，也比較容易擔心，但是開心的時候又開心得不得了。他們在採取行動之前比較會先思考過，所以看起來好像比較害羞或者害怕，其實他們只是在觀察。再長大一些以後，他們常常成為非常善良、有良知的人，他們會受不了不公義、殘酷或不負責任的事情。
當然，每個孩子都不一樣，高度敏感的孩子也是各個不同，因為他的遺傳特質、教養環境和學校經驗都不相同。他們可能很外向或喜歡自己一個人玩，可能堅持度很高也可能容易分心，可能霸道也可能適應力良好。然而，我們還是可以看到敏感兒童的共通特質。
◎為什麼寫這本書
先談談我對敏感成人的研究，以及為什麼將研究觸角延伸到兒童和親職教育。我是做研究的心理學者，也是從事臨床工作的心理師。我自己就是高度敏感的人，還有一個高度敏感的孩子。十二年前，我開始研究敏感特質，截至目前為止，已經面談過成百上千的敏感成人、家長和兒童。另外還蒐集了幾千份問卷資料。這些研究成果我已經發表在專業期刊上，而本書提及的資料也都是有證據支持的。事實上，這個現象的研究存在了五十年，只不過是用別的詞彙形容這些孩子，像是感覺閾值低、天生害羞、內向、膽怯、壓抑、負面思考等等。這本書就是想幫這些孩子「正名」。使用正確的辭彙可以讓我們用新的角度看待這些孩子。
例如說，如果一個孩子正在觀察，我們常常說他害羞或害怕，而不會想到說，也許這只是一個很敏感的孩子，喜歡在採取行動前先觀察清楚。或者一個孩子正在留意所有的情緒和細節，我們卻可能擔心他「過度反應」或「無法避輕就重的忽視不重要的事情」。然而，擁有一套非常敏感的神經系統、能夠注意到各種細節，有什麼不好？何況誰知道什麼細節是不重要的呢？失火之前，大概很多人都不會注意到出口在哪裡吧？
因為我自己就是高度敏感的人，所以我知道敏感的人在想些什麼。遇到某些狀況，我們確實可能比較害羞或焦慮，但我認為主要的問題不是害羞或焦慮，而是敏感。我及其他人的研究都顯示，敏感特質將來會成為孩子的優點還是缺點，全要看家長的教養態度。如果我們將孩子的特質視為「敏感」，就比較能夠看到他的優點，比較能夠養育出成功快樂的孩子。
自從我出版《高度敏感成人》（The Highly Sensitive Person）及《高度敏感者的愛情關係》（The Highly Sensitive Person in Love）以後，許多人告訴我：「我就是這樣，完完全全就是這樣，我不知道別人也有這些感覺……渴望安靜獨處、總是感覺得到別人、總是想做對的事情。」他們都很遺憾父母以前不瞭解敏感特質，或是希望我告訴他們如何養育同樣敏感的孩子。
一般的親職書籍裡，不會提到養育敏感孩子的特殊需要，例如怎樣維持適度的刺激。如果不考慮刺激的程度，很多建議可能引起更多問題，例如一般書中建議的處罰方法對於敏感的孩子可能太刺激了，孩子會過於激動，以至於無法學習你想給他的教訓。這些親職教育書籍沒有考慮到敏感孩子的需要，因此有了這本書。
我知道養育敏感孩子可能遇到許多困難。有些人會覺得孩子不對勁或自己是不稱職的家長。這本書就是要協助你擺脫這種感覺，你將學會放輕鬆，孩子也因此能夠終於放輕鬆了。
如何使用本書
我強烈建議你讀完整本書。第一部分是關於敏感、你自己的個性如何影響親職功能、養育敏感孩子可能遇到的重要議題。第二部分則針對特定年紀的孩子，從嬰兒時期到獨立生活的年輕人。你應該全部讀過，因為：(1)每一章都有新的想法，可以應用在其他年紀的孩子身上。(2)壓力大的時候，敏感孩子的言行可能退化到比較小的年紀，心情好的時候，言行則可能像年紀比較大的人，所以不同年紀的親職技巧都可能用上。(3)瞭解之前發生的事和之後可能會發生的事，對於你目前的親職功能會有幫助。
某些章節後頭的「應用篇」可能很有幫助、做起來很有趣，但非必要。
書中提到的所有個案都是真人真事，只是名字和身分細節有所改變。
最重要的是我希望你能愉快的使用這本書。擁有敏感孩子是一件幸福的事，確實，孩子與眾不同會讓你遇到很多困難，但是我一向認為：你必須願意擁有與眾不同的孩子，才會擁有與眾不同的孩子。你確實有個與眾不同的孩子，這本書就是要教你如何養育他，使他不但與眾不同，而且還健康、有愛心、適應良好而快樂。
◎家長問卷：你的孩子是不是高度敏感？
請仔細閱讀下列的描述，只要是部分符合或是曾經符合孩子的個性，都請在□中打勾。
我的孩子……
□ 1.容易受到驚嚇。
□ 2.抱怨衣服粗糙扎人、襪子縫線不舒服、衣領標籤磨得皮膚癢。
□ 3.一般而言，不喜歡大的意外驚喜。
□ 4.用溫柔的勸說比嚴厲的處罰有效。
□ 5.好像可以讀我的心。
□ 6.語言能力較同齡小孩成熟，會使用超齡的詞彙。
□ 7.會注意到最微小的不尋常味道。
□ 8.幽默機智。
□ 9.直覺強。
□ 10.經過興奮的一天後，難以入睡。
□ 11.遇到重大改變有適應困難的問題。
□ 12.如果衣服溼了或弄髒了就想要換衣服。
□ 13.有問不完的問題。
□ 14.是完美主義者。
□ 15.注意到別人的不開心。
□ 16.喜歡安靜的玩耍。
□ 17.問深刻而需要思考的問題。
□ 18.對痛苦非常敏感。
□ 19.在吵雜的環境中會顯得焦躁不安。
□ 20.會注意到細節（例如你動過家裡的擺設或是換了髮型）。
□ 21.爬高之前會先考慮是否安全。
□ 22.沒有陌生人在場的時候表現得比較好。
□ 23.對事情有深刻的感受。
計分
如果你勾選十三個以上的項目，孩子大概就是高度敏感兒童。但是你不應該完全依據這個問卷結果來決定如何對待你的孩子。如果你只勾選了一兩項，但是這一兩項特質極為強烈，那麼你的孩子仍然可能是高度敏感的孩子。
關於作者：
依蓮．艾倫博士（Elaine N. Aron, Ph.D.）
暢銷書《高度敏感成人》（The Highly Sensitive Person）、《高度敏感者工作手冊》（The Highly Sensitive Person's Workbook）以及《高度敏感者的愛情關係》（The Highly Sensitive Person In Love）的作者。她自己就是個高度敏感的人，自約克大學（York University）獲得臨床心理學碩士，於太平洋研究院（Pacifica Graduate Institute）獲得博士學位，也曾經在舊金山的榮格學院（Jung Institute）進修，在家庭關係相關領域發表過許多研究報告。她有自己的私人診所，並在全美主持高度敏感者的工作坊。
◎個人網站：http://www.hsperson.com
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